السمنة لدى الأطفال: الأسباب والمخاطر وكيفية الوقاية!

تُعد السمنة واحدة من أبرز التحديات الصحية عالمياً، ومشكلة تتزايد بشكل ملحوظ بين الأطفال. ولا ترتبط السمنة فقط بالمظهر الخارجي، بل لها آثار خطيرة على صحة الأطفال الجسدية والنفسية، إذ تزيد من خطر الإصابة بأمراض مزمنة مثل السكري، ارتفاع ضغط الدم، وأمراض القلب في المستقبل.

وفقاً لمرصد السمنة العالمي، يعاني 42.2% من الأولاد و32.8% من الفتيات في دولة الإمارات العربية المتحدة من السمنة أو زيادة الوزن.

ولتسليط الضوء على هذه القضية، تحدثنا مع ناتاشا أجاكا، أخصائية التغذية العلاجية في مبادلة للرعاية الصحية بدبي، والدكتور عمرو محمد مرسي، استشاري الغدد الصماء للأطفال في مركز إمبريال كوليدج لندن للسكري.

عوامل الخطر والفحص المبكر
يشير الدكتور عمرو إلى أهمية فحص الأطفال بعمر 10 سنوات أو أكثر ممن يعانون من زيادة الوزن أو السمنة، خاصة إذا كان لديهم عوامل خطر مثل:

وجود تاريخ عائلي للإصابة بالسكري من النوع الثاني.
إصابة الأم بسكري الحمل.
ولادة الطفل بوزن غير طبيعي.
ظهور علامات مقاومة الأنسولين.

ويؤكد الدكتور أن إرشادات الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال لعام 2023 توصي بتثقيف الأطفال وأولياء أمورهم حول العادات الغذائية الصحية كجزء من "خطة علاج السلوك الصحي المكثف"، التي أثبتت كفاءتها في خفض مؤشر كتلة الجسم والوقاية من السكري.

مخاطر السكري من النوع الثاني لدى الأطفال
يوضح الدكتور عمرو أن هناك تصوراً خاطئاً بأن السكري من النوع الثاني أقل خطورة من النوع الأول، ولكن الحقيقة هي أن المصابين من الأطفال قد يواجهون مشاكل صحية خطيرة مثل:

ارتفاع ضغط الدم والكوليسترول.
أمراض الكبد والكلى.
اضطرابات النوم.
مشاكل في العين والأعصاب.
اضطرابات الدورة الشهرية لدى الفتيات.
التحديات النفسية.

دور التغذية والثقافة الغذائية
توضح ناتاشا أجاكا أن العادات الغذائية الاجتماعية والثقافية تلعب دوراً بارزاً في زيادة معدلات السمنة، إذ تؤثر الممارسات الغذائية والتقاليد الاجتماعية على خيارات الطعام. وتشير إلى أن المناسبات الثقافية والاجتماعية التي تُستهلك فيها كميات كبيرة من السكريات والحلويات تسهم في ارتفاع معدلات السمنة، خاصة مع غياب الوعي.

توصي ناتاشا بالتركيز على:
تقديم إرشادات غذائية تتناسب مع الثقافة المحلية.
تعزيز التوعية حول الحصص الغذائية وطرق الطهي الصحية.
الاستفادة من شبكات الدعم الاجتماعي لتعزيز عادات غذائية ونشاط بدني صحي.
دور الشخصيات المؤثرة في نشر الوعي وتعزيز الثقافة الصحية.

تأثير الإعلانات ووسائل التواصل الاجتماعي
تؤكد ناتاشا على أهمية مراقبة تأثير الإعلانات الموجهة للأطفال، والتي قد تروج لخيارات غذائية غير صحية. وتشدد على دور الآباء في توعية أطفالهم ومشاركتهم أنماط حياة صحية، ليكونوا قدوة يحتذى بها في تناول الطعام الصحي وممارسة النشاط البدني.